随着产业转型升级内在需求增大，膜技术及其产品正成为驱动经济升级的动力之一。
看似“单薄”的膜及其技术和产品，如今正在扮演着“厚重”的角色。 从学术上来讲，膜技术是通过膜的选择透过性，达到分离混合物的目的。在技术上，混合流进入膜分离器后会出来两股物流，即渗透流和浓缩流，渗透流含有较多的易通过膜的化学组分，而浓缩流含有较多的不易通过膜的化学组分。 换句话说，人们通过膜技术可以去除杂质，“捕获”想要得到的物质。 例如，通过膜技术可以对海水、苦咸水进行淡化和净化处理，达到饮用水标准，也可以将工厂废气中的某些高附加值成分进行回收利用。
在工程中心副主任周奕亮看来，膜技术是一种便捷、高效、绿色的高新技术，是我国经济打造升级版的技术推动力之一。 以前，客户对膜技术抱有怀疑态度，而且相对于减少污染，更关注它能带来多少经济回报。如今，随着企业节能减排转型升级需求的增强，更多企业主动在生产工艺中采用膜技术。
为推动膜技术产业发展，我国在去年还特别推出了《高性能膜材料科技发展“十二五”专项规划》。 该规划指出：高性能膜材料的发展得到了全球范围的高度重视，多国政府将膜技术作为21世纪高新技术进行研究与开发，制定了相应的研究开发计划，促进了膜材料技术和产业的强劲发展。
目前，全球膜材料产业正在向高性能、低成本及绿色化方向发展;膜材料市场快速发展，与上下游产业结合日趋紧密;膜技术对节能减排、产业结构升级的推动作用日趋明显;膜技术对保障饮水安全，减少环境污染的作用显著增强。
